7 kỳ quan thế giới

Kim tự tháp Giza là kỳ quan cổ nhất, lớn nhất và duy nhất còn tồn tại đến tận bây giờ. Tượng Colossus tồn tại trong khoảng thời gian ngắn nhất (56 năm). Vườn treo Babylon là kỳ quan bí hiểm và gây nhiều tranh cãi nhất về sự tồn tại của mình, còn ngọn hải đăng Alexander là kỳ quan duy nhất có giá trị thực tiễn.

1. Kim tự tháp Giza

Người Ai Cập có câu tục ngữ: "Con người sợ thời gian nhưng thời gian lại sợ các kim tự tháp". Kim tự tháp Giza được xây dựng vào thế kỷ thứ 26 TCN. Nó là công trình kiến trúc cao nhất thế giới (145,75 m) trong 4.400 năm cho đến khi tháp Eiffel xuất hiện năm 1889. Kim tự tháp Giza là một tổng thể 3 kim tự tháp, trong đó kim tự tháp Khufu được coi là kỳ quan của thế giới vì nó được xây dựng đầu tiên, có vị trí quan trọng hơn hai kim tự tháp còn lại.

Kim tự tháp Khufu do vị Pharaoh thứ 4 có tên là Khufu xây dựng để làm mộ cho mình. 100.000 người lao động trong 20 năm cùng hơn 2 triệu phiến đá (mỗi phiến nặng hơn 2 tấn) mới hoàn thành được kim tự tháp này.

2. Vườn treo Babylon

Vườn treo Babylon do nhà vua Nebuchaduezzar xây dựng cho nữ hoàng của mình. Vì thời tiết nắng gắt ở Mesopotamia luôn khiến bà nhớ tới miền quê Medes đầy cây xanh hoa lá nên nhà vua đã cho xây dựng một khu vườn tải tạo quang cảnh của quê hương bà.

Vườn treo được "treo" trên mái hiên chứ không phải là ''treo trên dây thừng như khi nghe đến tên của nó. Đỉnh cao vẻ đẹp của khu vườn là hệ thống đài phun nước gồm hai bánh xe lớn liên kết với nhau bằng dây xích có gắn thùng gỗ. Khi bánh xe quay, dây xích và thùng nước cũng chuyển động đưa nước ở một cái bể phía dưới lên trên cao tưới nước cho cây. Do Babylon không mấy khi có mưa và vùng này ít có đá lớn nên người ta xây khu vườn bằng gạch làm từ đất sét trộn với rơm băm nhỏ và nung dưới ánh nắng mặt trời. Vì thường xuyên bị ngấm nước nên gạch dễ bị phân hủy và tuổi thọ của khu vườn rất ngắn.

3. Tượng thần Dớt ở Olympia

Thế vận hội với sự chứng kiến của thần Dớt là thời gian các bên ngừng giao chiến để tạo hành lang an toàn cho vận động viên. Tầm quan trọng của thế vận hội ngày một lớn nên người ta xây dựng đền thờ thần Dớt vào năm 470-460 trước CN cao 40 bộ và rộng 22 bộ. Thần Dớt ngồi trên ngai vàng nhưng đầu gần như chạm với trần nhà. Chính tỉ lệ không hợp lý này đã thể hiện được quyền lực, tầm cỡ và sức mạnh của thần Dớt. Làn da được làm bằng ngà voi: râu, tóc và áo choàng được làm bằng vàng. Năm 392 trước CN, bức tượng bị Hoàng đế Theodosius I phá hủy nhưng được một người Hy Lạp mang phần còn lại về Constantinople và đến năm 462 sau CN thì bị lửa thiêu hủy hoàn toàn.

4. Đền Artemis 

Đến Artemis thờ thần Epheus Artemis, nữ thần sinh sản. Nó là công trình kiến trúc đầu tiên trong lịch sử được sử dụng đá cẩm thạch. Chiều dài của ngôi đền là 425 bộ và rộng 225 bộ với khoảng 127 cột đá cẩm thạch đỡ trần nhà. Ngôi đền bị phá hủy bởi người Gô-tích vào năm 262 nhưng không được xây dựng lại.

5. Ngôi mộ Halicarnassus

Halicarnassus là thủ đô của một vương quốc nhỏ nằm bên bờ Địa Trung Hải. Năm 353 trước CN, vua Mausolus qua đời. Nữ hoàng Artemisia cũng là em gái của ông (theo tục lệ ở Caira thì người cai trị vương quốc phải kết hôn với em gái mình) quyết định xây một khu mộ thật lớn cho người chồng của mình. Ngôi mộ trở thành một công trình kiến trúc nổi tiếng thế giới đến nỗi cái tên Mausolus sau này đồng nghĩa với từ "ngôi mộ". Ngôi mộ cao bằng một tòa nhà 14 tầng. Vua Mausolus không nổi tiếng nhưng chính ngôi mộ đã khiến cho cả nhân loại biết đến ông.

6. Tượng Colossus ở Rhodes

Tượng Colossus được người dân Rhodes xây dựng để cảm tạ công ơn của thần Helios, người đã giúp họ chiến thắng quân xâm lược. Hình dáng và vị trí của bức tượng vẫn còn là điều bí ẩn với nhân loạt. Nhiều sách viết rằng bức tượng đặt ở cầu cảng trên đảo Rhodes, hai chân dạng ra giống như cổng vào và tàu thuyền qua lại dưới chân ông. Cũng có người nói bức tượng có phong cách Hy Lạp truyền thống: khỏa thân, đội vương miện và áo choàng qua vai trái.

Hình ảnh này đã tạo nguồn cảm hứng cho nhà điêu khắc người Pháp Bartholdi khi thiết kế tượng nữ thần Tự Do. Bức tượng chỉ tồn tại có 56 năm.

7. Ngọn hải đăng Pharos

Vào khoảng những năm 290 trước CN, cảng Alexandria phát triển rất thịnh vượng cần phải có một cơ chế dẫn đường cho tàu thuyền qua lại và cập cảng. Ptolemy Soter, người cai trị Alexandria lúc đó đã cho xây dựng ngọn hải đăng đầu tiên, công trình kiến trúc cao thứ hai trên thế giới, sau kim tự tháp Khufu. Ngọn hải đăng mang tên là Pharos vì được xây dựng trên đảo Pharos. Sau này "pharos" trở thành nghĩa gốc của từ "hải đăng" trong nhiều thứ tiếng: Pháp, Ý, Tây Ban Nha và Romania.

Dựa theo các giả thiết sách sử ghi chép lại, các nhà khoa học đã tái dựng lại 6 kỳ quan đã biến mất (hiện nay chỉ còn kim tự tháp Giza còn tồn tại) bằng công nghệ máy tính.