Khởi công nhà máy thủy điện lớn nhất Đông Nam Á
Đây là lần thứ hai, sau thuỷ điện Hoà Bình, người Việt Nam ngăn dòng sông Đà để xây dựng một nhà máy thuỷ điện lớn nhất Đông Nam Á.
Tại Sơn La đêm trước ngày khởi công, Tổng Giám đốc TCty Điện lực VN - ông Đào Văn Hưng - khẳng định: "Sông Đà đã hoàn toàn bị khuất phục". Ông Hưng nói, Nhà máy thuỷ điện Sơn La là nhà máy thứ hai và cũng là nhà máy cuối cùng xây dựng trên dòng sông Đà hung dữ. Ngoài mục tiêu cung cấp điện năng, cùng với thuỷ điện Hoà Bình, thuỷ điện Sơn La còn góp công lớn cho việc trị thuỷ. Thuỷ điện Sơn La hoàn thành đồng nghĩa với việc con sông Đà đầy phù sa nhưng cũng đầy đe doạ đã hoàn toàn bị khuất phục.
Không như Nhà máy thuỷ điện Hoà Bình, tất cả các hạng mục công trình Nhà máy thuỷ điện Sơn La đều do bàn tay, khối óc và tài năng của những kỹ sư, công nhân VN xây dựng. Công trình dự kiến sẽ phát điện vào năm 2010 và hoàn thành toàn bộ vào năm 2012.
Nhà máy có diện tích lưu vực 43.760km2, dung tích hồ chứa 9,26 tỉ mét khối, công suất 2.400 MW, điện lượng bình quân hàng năm khoảng 10 tỉ kWh, tổng mức đầu tư 36.933 nghìn tỉ đồng.
Thuỷ điện Sơn La, ngoài mục tiêu cung cấp nguồn điện năng cho đất nước, còn có mục đích nâng tần suất chống lũ từ 125 năm lên 500 năm, cung cấp nước cho hơn 20 triệu người và hàng trăm nghìn hécta lúa, cây trồng khác vùng Đồng bằng Bắc Bộ; thúc đẩy phát triển kinh tế, văn hoá, xã hội vùng Tây Bắc...
Ngoài ra, khi dự án thuỷ điện Sơn La hoàn thành sẽ tạo thành một hệ thống giao thông dọc các tỉnh Tây Bắc thông qua hồ chứa Hoà Bình và hồ chứa thuỷ điện Sơn La, tạo điều kiện phát triển nuôi trồng thuỷ sản, cải tạo khí hậu tiểu vùng dọc hồ chứa và phát triển du lịch sinh thái. Đây là một trong các dự án trọng điểm của quốc gia được Quốc hội giám sát kỹ và đánh giá đang triển khai đúng tiến độ.
