Một cụ tuổi “xưa nay hiếm” nỗ lực hàn gắn vết thương chiến tranh
Sau 7 năm giúp phụ nữ Phnômpênh (Campuchia), bà trở về Hội LHPN TP. HCM công tác. Đến năm 1987 nghỉ hưu, có dịp trở lại thăm các vùng căn cứ kháng chiến Củ Chi, Bình Chánh, Cần Giờ… nơi nào bà cũng thấy còn nhiều dấu vết chiến tranh, nhà cửa, vườn tược xơ xác, cuộc sống của bà con gặp nhiều khó khăn. Bà thật sự xúc động khi gặp lại các bà mẹ trên dưới 70 tuổi không còn sức lao động, sống trong những căn nhà lá cũ, rách nát, không con, cháu, chỉ dựa vào sự giúp đỡ của xóm giềng sống qua ngày. Khi trở về, bà đã tập hợp một số chị em cũng là cán bộ hưu trí cùng chí hướng với bà tìm cách góp “phần còn lại” của “cái tuổi về chiều” làm dịu bớt nỗi buồn, cô đơn của các mẹ.
Nghĩ là làm. Tháng 3/1989, bà cũng một số cụ cao tuổi bắt đầu gây dựng một tổ chức từ thiện nho nhỏ. Đối tượng phục vụ là những bà mẹ già yếu, cô đơn, các gia đình liệt sỹ khó khăn, tuổi từ 60 trở lên, đang sống ở các vùng sâu, xa của thành phố. Ban đầu với bao khó khăn bởi “chúng tôi không có gì từ chỗ làm việc, thuốc men, phương tiện vận chuyển đến chuyên môn và cả kinh nghiệm”. Nhưng với sự quyết tâm, bà đã cùng chị em vận động, kêu gọi sự giúp đỡ từ mọi nguồn và đã nhận được ủng hộ từ trong nước (Đại tá Nguyễn Văn My, Viện trưởng Quân y viện 7A) cho đến bạn bè, học trò cũ của bà ở nước ngoài, họ vận động các tổ chức từ thiện Secours populaire Francais gửi thuốc men, chăn mền về giúp. Nhờ sự ủng hộ và tiếp sức đầy tình thương của bạn bè, bà cùng chị em đã vượt qua khó khăn chăm sóc các bà mẹ. Từ khi thành lập đến nay, trong những đợt đi khám bệnh ở tận các vùng sâu, xa, có khi đến cả các tỉnh như Trà Vinh, Bến Tre, Long Khánh (Đồng Nai), huyện Cần Giuộc, Cần Đước (Long An), các nơi này đã yêu cầu Trung tâm giúp đỡ chăm sóc các bà mẹ người dân tộc Khmer, Chăm… bà cùng đồng sự đều đi đến tận nơi (số bà mẹ được chăm sóc và nhận quà mỗi đợt từ 100-200 người, ngoài ra còn có thêm những nam giới nghèo đến nhờ khám, các chị cũng nhiệt tình không từ chối chăm lo thuốc men và quà đầy đủ.
Tuy vậy từ năm 2002 đến nay, Cơ quan Hải quan quy định không được nhập đồ cũ nên Trung tâm không nhận được thuốc, mền chăn từ tổ chức từ thiện Secours populaire Francais, một lần nữa bà lại gặp khó khăn. Vậy mà bà cùng các thành viên của Trung tâm quyết duy trì sự hoạt động bằng cách bớt tiền ăn sáng của mỗi người hàng ngày, gom ve chai, sách báo cũ bán, sung vào quỹ chung, bản thân bà Trần Thị Mỹ đã đem hết số tiền tuất liệt sỹ của chồng và một phần tiền lương để mua xăng xe đi lại cho mỗi đợt khám.
Tính đến nay Trung tâm đã chăm sóc được 903.288 bà mẹ nghèo, với tổng kinh phí là 81 tỷ đồng. Ngoài ra, Trung tâm còn vận động xây dựng được 9 nhà tình thương với số tiền là 63 triệu đồng.
17 năm nay, bà vẫn cũng các chị em đến nơi vùng sâu, xa, vùng khó khăn khám bệnh cho các bà mẹ nghèo, cô đơn. Với bà “được thấy những nụ cười móm mém, hiền lành, nét mặt vui tươi của các bà mẹ là hạnh phúc lắm rồi!”.
